DE PETITIE:

Berengal is volledig te vervangen door kruiden en synthetische middelen.


Maanberen worden al duizenden jaren gedood voor hun galblazen. Maar pas sinds 20 jaar worden er alternatieven gezocht in Aziatische landen, zoals Korea, Vietnam en China, voor het vangen en doden van wilde beren voor hun galblaas.

Beren zijn de enige zoogdieren die grotere hoeveelheden van het galzuur ursodeoxycholine (UDCA) produceren. Deze stof wordt al zo’n 3000 jaar gebruikt als traditioneel medicijn. Studies laten inderdaad zien dat het berengal inderdaad geneeskrachtige werking heeft. Maar studies laten ook zien dat het kan worden vervangen door kruiden en synthetische middelen die goedkoper, makkelijker te produceren en effectiever zijn.


Van de acht verschillende soorten beren ter wereld, wordt de Asiatische zwarte beer (Ursus selenarctos) het meest gehouden voor zijn gal. Deze soort wordt ook wel de maanbeer genoemd vanwege de prachtige gele sikkelvormige plek op zijn borst. Maanberen worden betiteld als “met uitsterven bedreigd” op de lijst van the Convention on International Trade in Endangered Species (CITES) in Appendix I.

In aziatische landen ondergaan duizenden beren dit lot. Beren worden opgesloten in kleine dwangkooitjes waarin bewegen bijna onmogelijk is of in iets grotere kooien. Maar ook deze grotere kooien veroorzaken fysieke en mentale stress.


Om het gal te verkrijgen word een stalen catheter ingebracht in de onderbuik van de beer of er wordt een permanent gat gemaakt zodat het gal eruit kan druipen. Dit heet de ‘druipmethode’. Veel beren overleven de operaties niet door de onhygienische omstandigheden. Degenen die wel overleven, zullen een levenlang pijn en stress hebben. De methodes om gal af te tappen verschilt in verschillende landen en wordt steeds verbeterd, maar álle manieren zijn gruwelijk, pijnlijk en onacceptabel.


Sinds 1993 werkt het team van Animals Asia (AAF) om een eind te maken aan het berenleed. De stichting zal haar werk voortzetten in samenwerking met lokale gemeenschappen en overheidsinstanties. Er wordt hard gewerkt op verschillende fronten. Beren worden gered uit galbeerboerderijen en opgevangen in opvangcentra waar zij langzaam weer zichzelf worden door de goede liefdevolle verzorging die zij nodig hebben. Aan de andere kant wordt hard gewerkt om wilde beren wild te houden. Om deze reden is AAF mede-sponsor van de eerste wetenschappelijke populatie telling van maanberen in de provincie Sichuan.